Самое длинное интервью в жизни Даррена Эплтона. Часть 1

Даррен, в прошлом году вы объявили, что переезжаете в Америку, так что прежде чем мы будем говорить о пуле, могли бы вы рассказать, как это было, где находится ваш новый дом, похож ли уклад вашей жизни на жизнь в Великобритании?

Я очень легко приспособился к американской жизни, в основном благодаря моей удивительной подруге Энджи и ее семье: они очень приветливые, что позволяет мне чувствовать себя как дома. Жизнь здесь менее напряженная, более светская, легче поддерживать дружеские связи. И, прежде всего, с пулом здесь дела обстоят намного лучше… гораздо больше турниров. В настоящее время я живу в городе Аллентаун, штат Пенсильвания, и пока все отлично. Я по-прежнему много путешествую, и каждый месяц бываю проездом в Англии. Такая вот схема.

Что самое лучшее в вашей новой повседневной жизни в США? Есть что-нибудь, чего вам не хватает после переезда из Великобритании?

Главное, чего мне не хватает – моей семьи и британского ТВ. В остальном, все здорово, и я чувствую себя счастливым в Америке. Я обычно хожу в тренажерный зал, по магазинам, играю в гольф… такие обычные вещи.

Вы живете в США уже год. Штаты оправдали все ваши ожидания? Есть ли отрицательные стороны постоянной жизни в США, были ли какие-нибудь неожиданности?

Никаких неожиданностей не было. Я провел много времени в Штатах и до переезда. Как я уже говорил ранее, я так много путешествую, что не нахожусь там столько, сколько мне хотелось бы. Да, постоянные путешествия это жестко, но, тем не менее, я очень счастлив, за столом и вне его. Я наконец-то оформил спортивную визу, словно гора с плеч свалилась.

Расскажите о вашей новой любви. Как и где вы встретились с Энджи? Играет ли она в бильярд? Я вижу, она, действительно, оказывает вам большую поддержку на соревнованиях. Как она реагирует, когда вы уезжаете на турниры или «сводитесь» на большие деньги?

Она – любовь всей моей жизни, и мне очень повезло, что она так поддерживает меня и дома, и на выезде. Энджи, действительно, делает «грязную» работу для меня, например, если я пропущу полет или нужно забронировать гостиницу и т.п., она быстро и здорово решает подобные вопросы. Она очень спокойная, в том числе, когда наблюдает за моей игрой, и это помогает и мне успокоиться, хотя я знаю, что глубоко внутри она очень переживает. Энжи определенно разделяет «меня-за-столом» и «меня-вне-стола». Она очень веселая и, в то же время, чуть-чуть застенчивая. Она немного играет в пул, но исключительно для удовольствия, несерьезно.

Впервые я познакомился с Энджи несколько лет назад, тогда она с кем-то встречалась. В прошлом году, после US Open, мы разговорились, а потом продолжали общаться. Несколько недель спустя решили вместе пообедать. У нас быстро завязались хорошие отношения. Остальное уже история, и теперь мы отлично ладим. Если ты счастлив вне игры, это делает тебя сильнее психологически. Я, действительно, верю в это, и мои результаты это подтверждают.

Давайте поговорим еще немного о пуле. Что, со спортивной точки зрения, подвигло вас на переезд в Америку?

Я думал о переезде в течение нескольких лет, а особенно после US Open в прошлом году. Я думал: «Здесь больше пула, больше возможностей, это лучше для моих нынешних и потенциальных спонсоров». Плюс, я люблю Америку, это великая страна. Я, конечно, и Англию люблю, но там, на данный момент, много негатива. Мало турниров, это мешает развиваться и зарабатывать пулом на жизнь. Кроме того, я встретил Энджи, укрепившую мои намерения.

Расскажите о том, как вы тренируетесь. Сколько, как долго, когда и где? Занимаетесь ли вы в одиночку или предпочитаете спарринги? Какие упражнения вы делаете? Используете ли какое-нибудь специфическое оборудование?

Практикуюсь я много. Езжу по миру примерно 8 месяцев в году, так что тренироваться должным образом не всегда получается. Я просто стараюсь сохранять настрой, когда я на соревнованиях, и тренируюсь с тем, кто хочет поиграть или «свестись» «по маленькой». Когда я нахожусь в Штатах, тренируюсь в бильярдном клубе «Buzzy's Billiards» в Аллентауне сам или играю с сильными местными пулистами на форе на 50-200 $ за сет. Иногда я езжу попрактиковаться в «Amsterdam Billiards» в Нью-Йорк к Мике (прим.: Мика Иммонен в данный момент также проживает в США). В Великобритании я играю в «Barnsley Riley's» с Беном Финчем, Эллиоттом Сандерсоном, моим братом Шейном Эплтоном или Ли Ригби. Когда я тренируюсь один, я занимаюсь всем: винтами, подбоем, отыгрышами, ударами от бортов, разбоем. В Штатах я часто играю в 9-ку или 10-ку и время от времени в «Одну лузу». Что касается оборудования, в США я играю на столах Brunswick, но надеюсь получить Diamond в следующем году. В «Barnsley Riley's» у меня есть свой Diamond, на котором я, как это ни удивительно, мажу больше, чем обычно.

На данный момент я так занят на турнирах, что у меня просто нет времени для каких-нибудь еще тренировок. Между турнирами я просто отдыхаю и оттачиваю свою игру, но не занимаюсь столько, сколько хотелось бы. Я делаю необходимый минимум: 2 часа занимаюсь один, что, в общем-то, эквивалентно 10 часам с партнером. Когда я один, я тренируюсь более серьезно. На мой взгляд, худший способ тренировки – просто разбивать и собирать, разбивать и собирать… это мы все можем. Чтобы тренировка была эффективной, нужно работать над своими слабыми местами. Большие турниры выигрывают отыгрыши, подбои и хорошие удары, сделанные под большим психологическим давлением. Я люблю работать над всем, но прежде всего я много работаю над психологией. Я также тренирую технику прицеливания и удара. Все это постепенно дает свои плоды. В следующем году я приду к желаемому результату. Сейчас я вижу резку лучше, чем когда бы то ни было в карьере, это благодаря «See-System» (прим.: система прицеливания, разработанная немецким тренером Экхардом Шнайдером-Ломбардом). Кроме того, я много работал над системой тренировки ударов последние месяцы, но об этом я расскажу в свое время.

Удалось ли вам найти больше спонсоров в США?

Я стал гораздо более разумным в финансовом плане сейчас и стал больше заботиться о наличности и потенциальных возможностях на будущее. Мне 35, и я не знаю, сколько мне удастся оставаться в ТОП’е. Надеюсь, еще хотя бы лет 10. Я был бы очень доволен, если бы получилось дольше. Меня спонсируют многие, вплоть до qsportsmanagement.com. Большое спасибо Дэйву Картеру (прим.: менеджер Даррена): наконец, впервые в моей карьере, деньги поступают стабильно, и у меня нет необходимости выиграть какой-нибудь турнир или «сводку», чтобы поесть. Большое спасибо Дэйву и моим спонсорам: немецкой SEE-System.com, китайской компании «Yalin Billiards», австралийскому NottageDesign.com и американской «Predator Cues». Скоро появится еще один спонсор. Последние 4 года я зарабатываю, так что не могу жаловаться.

Ходят слухи, что в США за кулисами пуловской сцены существует немало проблем. Это правда?

В 2011 году прошло около 12-13 рейтинговых турниров BCA, больше чем в прошлом, так что думаю, они все делают правильно. Также есть много локальных независимых турниров. Я слышал, что будут организованы еще несколько крупных в следующем сезоне, так что полагаю, американский пул снова на подъеме, хотя все может быть еще лучше. Но, как я уже говорил, я много путешествую, поэтому не имею возможности сыграть в большом количестве местных мелких турниров, но получаю хороший опыт в местных клубах.

Существовала некоторая напряженность между ABP и организаторами US Open. Расскажите об этом. Говорят, в прошлом были проблемы с задержкой выплат призовых, случалось ли с вами такое? Как все было на US Open в этом году?

В прошлом Барри неоднократно задерживал выплаты призовых, так было и на прошлогоднем US Open, что и побудило игроков к организации ABP. Насколько я знаю, после этого все выплачивали вовремя, в том числе и мне, так что все счастливы. Думаю, ABP делает правильные вещи для игроков.

Вы были на каких-либо бильярдных выставках в этом сезоне? Каковы были ваши впечатления?

Я был на бильярдной выставке в Лас-Вегасе в июле этого года. Был очень впечатлен, это было здорово, встретится со всеми и поговорить о бильярдной индустрии. Есть новые продукты, планы на будущее. Ну а я и мой менеджер, Дэйв Картер, сделали хороший бизнес: нашли нового спонсора.

Я всегда мечтал попасть на International Challenge of Champions, но не видел даже, чтобы его показывали по местному, британскому, телевидению. Расскажите, как там все организованно? Уверен, что «Mohegan Sun» отличается от наших казино.

Mohegan Sun – удивительное место. Это казино и отель, навевающий воспоминания о Вегасе. Он огромный, с торговыми центрами, ресторанами, барами и клубами, а также огромным казино и красивыми гостиничными номерами. Площадка, где проходил турнир, расположенная в самом центре всего этого, была идеальной. Большой, комфортабельный зал с амфитеатром. И все это транслировалось на ESPN (прим.: Entertainment and Sports Programming Network — американский кабельный спортивный канал). Формат сделал турнир очень коротким. Для победы в нем требовалась большая психологическая выносливость, и я был достаточно удачлив, чтобы выиграть в этом году и присовокупить свою фамилию к удивительному списку чемпионов прошлых лет. Я с нетерпением жду возможности защитить свой титул в будущем году, поскольку это самый жесткий турнир: здесь только 4 игрока, и все – фавориты.

В финальном матче ICOC вы играли с Хьюджи Си, и победитель получал 25 000 $. Каково это играть последнюю партию, когда на кону такая сумма?

Давление в последней партии было сумасшедшее. Здесь главная задача – не думать о деньгах, а сосредоточится на этой самой последней партии. Когда я получил этот шанс, то просто заставил себя оставаться спокойным и сконцентрироваться, к счастью, этого было достаточно. А после того, как понимаешь, что выиграл… Это было великое ощущение, особенно после того, как я продул финал с Микой два года назад. В конце-концов, все оборачивается в твою пользу, если веришь в себя.

Что вы делаете с деньгами, когда выигрываете большую сумму в короткий промежуток времени? Планируете финансы и инвестиции, или вы просто тратите их в магазинах и экзотических путешествиях и празднуете до утра?

Вообще, я люблю праздновать. Энджи много ходит по магазинам, и меня берет с собой. Мне нравится покупать одежду… и в прошедшем году больше, чем когда-либо. Что касается отдыха, времени на него не так много, но стараюсь уезжать в отпуск один-два раза в год. Сейчас я в основном экономлю и жду хорошей возможности для инвестиций. Подумываю о покупке дома в Штатх, вероятно в Лас-Вегасе. Вряд ли это будет когда-нибудь также дешево как сейчас.

Вы видели так много удивительных вещей, что стало самым большим откровением для тебя за последние 12 месяцев?

Самое удивительное за последний год, очевидно, - встреча с моей девушкой… Зал York Hall был упакован так, что у меня глаза на лоб полезли. Еще меня поразил отель «Burj Al Arab» в Дубае – единственный 7-звездочный отель в мире, он находился вплотную к «Jumeirah Beach Hotel», где мы остановились. Декорации были совершенно головокружительные.

Продолжение следует...


Интервью Дэвида Найта для Pro9.co.uk