Через тернии — к звездам, через «контры» — к победе

В заключительном этапе 2020 года, в декабре, на старт вышли 14 человек. А очередной турнир в рамках Кубка России, положивший начало новому сезону, собрал уже 60 игроков! Это стало возможным благодаря снятию ряда ограничений. Ради этого этап даже перенесли на неделю вперед. В результате ожидание себя оправдало, и впервые за долгое время на официальных бильярдных соревнованиях смогли выступить спортсмены младше 18 лет. Тем не менее антиковидные меры пока не упразднены полностью, но необходимость запастись результатами тестов не отпугнула спортсменов из Санкт-Петербурга и Ижевска. Также состоялся дебют игроков из Поднебесной — в лице «представителя Москвы» Чжана Вэньяна.

Александр Чернышов лишь по разности партий уступил Руслану Чинахову и Андрею Дзускаеву — каждый из тройки одержал по две победы. Счета 6-0, 6-1 вывели на первое место Дзускаева, а 6-5, 6-5 (вкупе с поражением 1-6) — оставили за чертой «олимпийки» Чернышова.

В 1-м этапе российского сезона поучаствовал Максим Дуданец, который в последний раз играл в сентябре, аккурат перед тем как отправиться на армейскую службу. Ну как бильярдисту удержаться от того, чтобы провести полученную увольнительную за любимым делом?! В итоге он дошел до четвертьфинала.
Сильным выступлением на групповом этапе отметилась Валерия Трушевская, которая переиграла не только рядового Дуданца, но и петербуржца Вадима Щербакова — 2-кратного призера чемпионата России. Да и в «олимпийке» на славу поборолась с самим Русланом Чинаховым, уступив всего лишь 6-7.

Также почтил участием этап Кубка России Константин Золотилов. Предыдущий «приступ игрового зуда» у одного из лидеров российского пула середины 2000-х наблюдался в 2016 году — тогда Золотилов прошел столичный отбор на чемпионат России. Если он отправится на один из выездных этапов нового сезона, в Санкт-Петербург, — впору говорить о возвращении 2-кратного чемпиона страны к турнирной практике.

Будущему победителю этапа пришлось изрядно постараться. Ни один из матчей не был для Сергея Луцкера легкой прогулкой: в трех раундах подряд (в 1/4, 1/2 финала и в финале) он добыл победу лишь в «контровой» партии! Да и Виктории Гуровой в первом раунде плей-офф всего одной партии не хватило, чтобы свести матч к решающей баталии. В полуфинале одна-единственная партия рассудила Луцкера и Чинахова.

В другой части сетки наскоки юниоров, вчерашних и сегодняшних, успешно отразил Константин Степанов. В финале же он вел в счете только дважды: на самом старте, взяв первую партию, и в концовке, выиграв еще одну при счете 5-5. А до того Степанов сумел ликвидировать отставание в два балла. В решающей партии он разбивал «на матч», но пару ударов спустя столкнулся со сложностями, с которыми не справился.
Победив на этапе Кубка России в 2016-м, Сергей Луцкер неизменно повторяет это достижение каждый год.