Рубрика «В фокусе»: Гарет Поттс

— Ты играешь преимущественно в английский и китайский пул. Каковы главные отличия этих разновидностей от американской? Столы, кии, шары, правила?

— Моя карьера началась с английской «восьмерки», где я завоевал четыре мировых титула. Одержав множество других побед, к 2014 году я стал самым титулованным игроком за всю историю английского пула. Тогда-то я и решил сделать перезагрузку, отправившись продолжать карьеру в Китае.

Есть две управляющие организации, у каждой из которых свой набор правил, которые достаточно сильно отличаются. Одна игра получается похожей на шахматную партию, тогда как другая — более атакующая.
По сей день я являюсь единственным, кто стал чемпионом мира по обеим версиям.

В то же время моя карьера в английском пуле оказалась довольно скоротечной — по причине появления на горизонте «китайской восьмерки». Я стал победителем самого первого «Мастерс» в этой дисциплине, прошедшего в 2013 году, и побеждал на этом турнире еще дважды (в 2014-м и 2017-м). Выиграв «Мастерс», я очень полюбил новую игру и подписал долгосрочное соглашение с Joy Billiards, что позволило мне полностью посвятить себя «китайской восьмерке».

Сегодня в группу игроков, спонсируемых этой компанией, входят, в частности, Стивен Хендри, Шейн Ван Боунинг, Крис Меллинг и Чжан Кунпэн.

Наиболее популярные в мире виды бильярда — американский пул, английский пул и снукер. Очевидно, между ними есть существенные отличия. Это касается и шаров, и столов, и сукна... Словом, всего оборудования. Но есть разновидность, которая некоторым образом объединяет в себе все эти нюансы, и это «китайская восьмерка».

На мой взгляд, большое число разновидностей пула в мире представляет собою определенную проблему.
По-моему, «китайская восьмерка» — прекрасная смесь разных игр, которая может понравиться представителю любой из дисциплин. Так, размер стола в ней практически такой же, как в американском пуле, шары точно такие же, да и правила во многом похожи. А стол внешне очень напоминает снукерный — геометрией луз и используемым сукном.

Подтверждение моей мысли об универсальности этого вида можно найти и в том, что игроки используют различные кии. Например, американцы (и многие европейцы) считают, что для нее больше подходят кии для американского пула. Некоторые китайские мастера предпочитают кии снукерного типа, с диаметром наклейки 10 мм. Британские же игроки иногда пользуются теми же киями, что и в английской «восьмерке». Кто-то и вовсе играет такими киями, что сочетают в себе разные свойства.

Я же думаю, что для игры в «китайскую восьмерку» ни один из таких киев не подходит. Согласитесь, вы вряд ли стали бы играть в большой теннис ракеткой для бадминтона. Или не взяли бы ракетку из настольного тенниса для игры в сквош. У меня есть именная линия киев (Potts Cue), которые можно назвать гибридными, созданными для гибридной игры...

Но вообще я хочу сказать, что если вдруг пришлось бы отказаться от всех видов бильярда, кроме одного, таковым определенно должна была бы стать «китайская восьмерка». Потому что она подойдет любому бильярдисту, да и каждому болельщику будет по вкусу!

Таких призовых фондов, как в Китае, нет больше нигде в мире. Сегодня самые денежные турниры по «китайской восьмерке» — «Мастерс» (150 000 долларов за 1-е место) и чемпионат мира Star (100 000). Похожие можно встретить разве что в снукере. Надо, чтобы больше турниров по «китайской восьмерке» проходило за пределами Китая. Тогда эта игра станет значительно популярнее.

— Кто был кумиром твоей юности?

— Мой отец. Он ушел из жизни, когда мне был 21 год. Если же говорить об игроках, то это Стивен Хендри. Знаете, многие по натуре своей не любят победителей. Я к таким не отношусь. А Хендри был победителем до мозга костей!

— Есть ли кто-то из нынешних игроков, кто вызывает твое восхищение?

— В разных видах бильярда есть немало отличных мастеров. Чтобы быть на вершине, в каждом из них требуется большое умение. Однако если выделять настоящий природный алмаз, никто не сравнится с Ронни О'Салливаном.

— Каковы твои высшие достижения? Что ты испытывал в те моменты?

— Прежде всего, это мой первый серьезный титул, который я выиграл в 13 лет. Это был чемпионат Европы во Франции, и отец был свидетелем моего успеха.

Еще — первая победа на чемпионате мира. В возрасте 21 года, через три месяца после его ухода.
Это и все чемпионские титулы в «китайской восьмерке», каждый из которых мне по-своему дорог. Вообще же, думаю, особенными для человека победы делают обстоятельства, в которых они добыты. Я не особо часто возвращаюсь мыслями к своим победам. Считаю, что не следует долгое время жить старыми достижениями. Этому лучше уделить время по окончании карьеры.

— Как часто ты тренировался в молодости и сколько делаешь это сейчас?

— Я с юных лет уделял тренировкам очень много времени. И делал так всегда. По моим убеждениям, ничто не дается просто так. Необходимо заработать право на успех, так что ты получаешь ровно столько, насколько выкладываешься.

В течение жизни мне повезло с возможностью тренироваться в компании многих отличных игроков. Это очень важно. Так, Марк Селби — мой шурин. Догадываетесь, сколько времени я провел, доставая за ним шары?! (смеется) Я имел счастье учиться у многих игроков экстра-класса. Это бесценный опыт.
Еще мне повезло в том, что я всегда любил тренировки. Думаю, если однажды удовольствие исчезнет, это ознаменует тот самый момент, когда пора будет положить кий на полку.

— Используешь ли ты в тренировках упражнения?

— Да, они важны. Я сочетаю индивидуальную работу и спарринги с другими игроками. Важно найти оптимальный баланс. Что же до упражнений, их существует множество. Вы можете найти их на YouTube или у меня в соцсетях. В свое время я выкладывал их десятками.

— Над чем следует больше всего работать новичкам?

— Самое главное — чтобы тренировка была конструктивной. Бесцельно гонять шары по столу не имеет смысла. Ваши действия должны быть подчинены четкой структуре. Даже в индивидуальной тренировке должен присутствовать элемент стресса: выполняя упражнение, поставьте себе цель. Например: я не отправлюсь на обед до тех пор, пока не выполню его 5 раз подряд. Правда, так можно весьма долго ходить голодным (смеется). Тем самым вы задаете себе некую планку.

— Самая сильная сторона твоей игры?

— Как игрок в «восьмерку» я назову определение схемы и реализацию позиции. В этой игре исключительно важное значение имеет правильная последовательность, в которой забиваются шары.

— Так, а какая самая слабая?

— Может быть, дуплеты... На столах для английского пула, как и для К8, нет разметки на бортах, а сукно имеет ворс. По этой причине верно рассчитать отскок шара от борта нелегко. Впрочем, это я просто ищу «отмазку». Может, я просто не владею этим навыком в полной мере (смеется).

— Какая у тебя любимая игра и почему?

— Несомненно, «китайская восьмерка». Это самая сложная разновидность пула. Лузы очень строгие — 3,35 дюйма (8,5 см).
Всегда превыше всего тот вид спорта, в котором условия наиболее сложные. Высокие требования к мастерству плюс относительная простота правил — и мы получаем лучшую, возможно, разновидность пула, да к тому же с самыми высокими призовыми.

— Насколько важна для игроков в пул физическая форма?

— Очень важна, тут нет никаких сомнений. Я сызмальства поддерживал себя в хороших кондициях.
Регулярно посещаю тренажерный зал, занимаюсь по четкой программе, правильно питаюсь.
Бывают турниры, когда приходится играть долгие матчи много дней подряд. Тренировки в зале помогают поддерживать не только правильную физическую форму, но и психологическую.

Требования к бильярдисту неуклонно растут. И даже самая малость может стоить победы или поражения.
И вообще, если абстрагироваться от бильярда, стоит заботиться о своем здоровье и хорошей форме.

— Назови три самых важных элемента игры. И у кого самый хороший удар?

— Вопрос непростой. Бильярдные дисциплины отличаются одна от другой, и в каждой своя техника. Что, в свою очередь, требует различного ударного движения. Так, в американском пуле игроки, как правило, действуют в свободном, раскованном стиле. Большинство даже не прижимаются к кию грудью. В ходу постоянно удары с вращением, биток много перемещается.

Совсем иначе дело обстоит в «китайской восьмерке»: движение кия должно быть строгим. Следует контролировать его корпусом, и быть крайне точным. Очень важно, чтобы вся техника была «как по учебнику».
Кроме того, игра на ворсистом сукне отличается от таковой на стриженом. Требуется другой удар по битку. Говоря о бильярдных дисциплинах в целом, в каждой есть свои технические особенности, варианты стойки, ударного движения. Поэтому то, что подходит одному игроку, совершенно не обязательно годится другому.

— Насколько ты устойчив психологически? Можешь ли поделиться каким-нибудь советом?

— Среди своих сильных сторон могу в том числе назвать и крепкую психологию. Мне нередко удавалось выигрывать матчи, будучи отстающим в счете. Но дело не только в этом.
Психологическая устойчивость проявляется в способности игрока справляться с ошибками. Их в ходе игры допускает абсолютно каждый. Решающее значение имеет то, как мы мысленно справляемся с ними. И насколько хорошо умеем подавить их последствия.

Ошибка может стоить игроку много больше, нежели одна проигранная партия. Часто можно увидеть, как игрок ошибается и испытывает влияние этой оплошности в течение двух, трех, четырех следующих партий. В итоге проигрывая матч. Потому что оказался не в силах оправиться после той самой ошибки.

Еще встречается другая проблема. Вам по сетке попадается соперник, который, по вашему мнению, готов лучше. И тогда вы часто проигрываете матч еще до его начала. Так что психологическая сторона нашей игры важна так же, как любая другая. Если не больше.

— Насколько важно для тебя оборудование? Почему ты пользуешься именно таким?

— Это очень важно для игрока. Используя неподходящее оборудование, никогда не станешь играть так хорошо, как способен. Как я уже говорил, у меня собственная линия киев для К8, одним из таких я и играю.
Также большое значение имеет правильная наклейка. И мел. Да, наклейки — дело вкуса. Кому-то нравятся жесткие, кто-то предпочитает помягче. Форма закругления тоже у всех разная. В общем, для кого что работает, по ощущениям.

— Что следует сделать представителям бильярдной индустрии, чтобы получить большее признание со стороны?

— Есть игроки, которые вполне узнаваемы и за рамками игры. И по мере роста популярности пула — на ТВ и так далее — у игроков появится больше возможностей. На мой взгляд, здесь все сводится к телевидению, рекламе и статистике охвата. Бильярдным организациям и турнирам нужны профессионалы в этой области, которые знают, что делают.

— Каковы твои цели на 2020 год?

— В качестве одной из них я установил для себя вновь победить на «Мастерс» по «китайской восьмерке», который прошел в январе. Я финишировал 5-м, проиграв Чу Бинцзе, который и стал потом победителем.
Да, я не добился искомого результата, но 95% турнира я провел достаточно неплохо.

«Мастерс» стал для меня последним турниром, равно как и вообще последним на данный момент соревнованием по «китайской восьмерке». Как известно, все отменил коронавирус.

— Что делать игрокам в нынешней ситуации?

— COVID-19 поставил на паузу не только бильярдные соревнования, но вообще всю планету. Это невиданные времена, которые, безусловно, заставляют многое пересмотреть. Отныне бильярдный матч — далеко не самое важное в жизни. Многие вещи, которые прежде представлялись существенными, теперь перестали быть таковыми.

В столь непростую пору я хочу пожелать друзьям-бильярдистам всего мира, из любого вида игры, каждому профи и любителю, всего наилучшего. Нам по силам преодолеть невзгоды. Бильярдный спорт выйдет из этой ситуации. Убежден, трудности закаляют.

(Источник — SuprCharged и AZBilliards)