Конрад Юшчишин и Келли Фишер — лучшие на последнем этапе USPBS

Кроме того, 16 команд приняли участие в командном чемпионате мира. Все перечисленные соревнования прошли в рамках масштабного мероприятия Puerto Rico Billiard Expo. Впервые «Экспо» состоялось здесь ровно год назад, и тогда участниками этого события стали более тысячи игроков и восемь с половиной тысяч зрителей.
В этом году суммарный призовой фонд трех турниров составил 500 тысяч долларов США: 125 тысяч в мужском (37,5 из которых на долю победителя), 75 тысяч в женском (22,5 тысячи за первое место) и 200 тысяч в командном.

Привычный для Pro Billiard Series регламент: «десятка» в двух сетах с последующими «буллитами» в случае ничейного исхода (или решающим сетом в плей-офф все с теми же «буллитами», если в этом сете будет счет 3-3). И в этом формате очень часто игроки обмениваются выигранными сетами, так что о каких-либо закономерностях на этих турнирах говорить не приходится. Победить под силу каждому, кто сумел хотя бы добраться до «олимпийки».

Вот каким получился состав четвертьфинальных пар: Роланд Гарсиа — Марио Хе, Чан Жун Линь — Алойзиус Япп, Ходжун Квон — Конрад Юшчишин и Фёдор Горст — Йошуа Филлер. Последний матч обещал стать наиболее привлекательным, и не обманул ожиданий публики.

Ранее, в 1/8 финала, Горст нанес поражение (4-0, 4-2) Карло Бьядо, прошлогоднему победителю турнира в Сан-Хуане.
Гарсиа и Юшчишин справились со своими соперниками в двух сетах, Яппу и Филлеру потребовались третьи, «контровые» сеты. В двух сетах завершились и оба полуфинальных матча: Гарсиа переиграл Филлера, а Юшчишин — Яппа.

Таким образом, в финале турнира в Пуэрто-Рико, как и в 2022 году, встретились представители Филиппин и Польши. В тот раз Карло Бьядо обыграл Даниэля Мациола, теперь же победу одержал польский игрок: 4-2, 4-1. На пути к этому успеху Конрад Юшчишин провел восемь матчей, семь из которых выиграл (поражение пришлось на встречу предварительной стадии против Алекса Пагулаяна, где пришлось определять победителя с помощью «буллитов»). Примечательно, что все победные для поляка матчи он завершил в двух сетах. Роланд Гарсиа вообще за весь турнир не отдал оппонентам ни одного сета! Однако в финале этой серии суждено было оборваться.

В турнире среди женщин, где стартовали 48 участниц, из восьми четвертьфиналисток пять были представительницами азиатского региона. Среди них — две филиппинские звезды, Рубилен Амит и Чезка Сентено. Победительница недавнего чемпионата мира по «десятке» начала турнир с неожиданного поражения от Нины Торвунд в двух сетах. Но, в отличие от норвежки, в «олимпийку» прошла. А Торвунд проиграла в «верхней» сетке Кристине Ткач.

Для Ткач турнир начался встречей с Маргаритой Фефиловой, где Кристина взяла верх со счетом 2:0 по сетам. Да этого Фефилова сразилась с Александрой Гулейковой, которую отправила в «нижнюю» сетку. Александра дошла до решающего круга, в котором определялись участницы плей-офф, и там проиграла Ясмин Оушан. Фефиловой же за один круг до этого выпала встреча с Сентено, и дальше прошла филиппинская чемпионка.

Чезка в прошлом году была участницей финального матча этого турнира (она уступила Вэй Цу Чьен). Встреча этих соперниц могла состояться и теперь. Правда, в полуфинале. И если тайваньская бильярдистка сделала шаг в полуфинал, обыграв Амит, то Сентено допустила осечку, проиграв Оушан. Австрийка уступала по ходу матча и добилась победы по «буллитам».

А в 1/2 финала Ясмин Оушан была очень близка к победе без каких бы то ни было послематчевых лотерей. Она выиграла у Вэй первый сет (4-2) и вела в счете во втором 3-1. Разбивая «на матч», Ясмин уронила в лузу биток — и Вэй Цу Чьен буквально вырвала путевку в финал из рук австрийской соперницы: сперва впечатляюще свела счет к ничейному, а затем лучше выступила на «буллитах».

В другом полуфинале также не обошлось без участия тайваньской бильярдистки. Правда, Чоу Чье Ю, в отличие от своей соотечественницы, победить не удалось. Ее переиграла Келли Фишер — и вновь на «стандартах». Для англичанки этот матч стал третьим подряд, в котором ей пришлось пройти испытание этой процедурой. При этом в четвертьфинале Келли была в считанных сантиметрах от поражения. Оливия Залевска играла десятый шар, который должен был стать для нее победным, и промахнулась.

Результат финальной встречи определился в двух сетах. Фишер разгромила победительницу предыдущего розыгрыша, позволив ей выиграть всего одну партию: 4-0, 4-1. Для Келли Фишер этот титул турниров Pro Billiard Series стал уже шестым!