Ронни вылетел сразу

На UK Championship прошел только один день, а событий хватило на целый турнир.

Все началось с суперсенсации — действующий чемпион и 8-кратный триумфатор UK Championship Ронни О’Салливан уступил Барри Хокинсу со счетом 4-6. Он не проигрывал Барри с чемпионата мира 2016 года, а на старте UK Championship 2024 года ухитрился проиграть Хокинсу, имея преимущество 4-2.

О’Салливан начал с сотни, к перерыву сделал еще одну, а отрыв был в две партии — 3-1, но после 4-2 Ронни смог набрать за оставшиеся фреймы всего лишь 12 очков, а Барри оформил серии 73, 75, 88 и 60 очков.

Это всего лишь третья победа Хокинса над Ронни в карьере. Ранее он побеждал его на чемпионате мира 2016 года (13-12) и Scottish Open 2002 года (5-3).

14 ноября О’Салливан на турнире Champion of Champions умудрился проиграть Сяо Годуну с перевесом 3-0, а теперь не смог победить удобного для себя соперника Барри Хокинса.

В параллельном матче выясняли отношения Шон Мерфи и Чжао Синьтун. Китайский игрок, который выигрывал UK Championship в 2021 году, вернулся в снукер после дисквалификации за участие в договорных матчах. Когда этот скандал полыхал в декабре 2022 года, то Мерфи сказал следующее:

«Я думаю, что всем, кто виновен в договорных матчах, должна быть закрыта дорога в снукер. И если кто-то из этих [китайских] игроков будет признан виновным, я надеюсь, что мы никогда их больше не увидим в туре».

Поэтому в качестве дополнительной интриги можно было задаться вопросом, а будет ли рукопожатие между игроками перед началом встречи.

Оно состоялось, а что касается самой игры, то Синьтун сыграл слабо, а довести встречу до десайдера ему помог сам Мерфи, который своими ошибками вернул Синьтуна в игру.

Англичанин лидировал 3-0, а в четвертой партии допустил ошибку на довольно простом синем шаре. В следующих партиях экс-чемпион мира также допускал ошибки — то на красном в левую среднюю, то на черном с точки, а Синьтун наказывал соперника за неточности.

Но Чжао постоянно догонял — 0-3, 3-4, 4-5, а при 5-6 матч уже закончился.

Вслед за Синьтуном поражение потерпел еще один игрок из Китая — Сяо Годун за месяц успел выиграть первый в карьере рейтинговый турнир, дебютировать в топ-16 мирового рейтинга, обыграть Ронни О’Салливана с 0-3, но на главном турнире первой части сезона он выступил неудачно, потерпев поражение от Дэвида Гилберта со счетом 4-6.

В тяжелом положении оказался и Дин Джуньху. Он уступал Роберту Милкинсу со счетом 3-5, а в последний раз действующие финалисты UK Championship проигрывали в стартовом раунде в 2012 году. Тогда Джадд Трамп уступил Марку Джойсу (5-6), а Аллен не справился с Марко Фу (3-6).

На тот момент это был последний турнир UK Championship перед реформой, когда сетка потом стала на 128 человек (с 2013-го по 2021-й).

Но все-таки Дин избежал краха и вытащил матч с 3-5, хотя в десайдере Милкинс имел все шансы его наказать, но не забил желтый шар при отставании в 26 очков.

(Фото: getty images)